El desarrollo fetal se lleva a cabo durante 40 semanas (alrededor de 280 días a partir del ultimo periodo menstrual) o 38 semanas (266 días a partir de la fecundación ).
Los acontecimientos intrauterinos durante el embarazo suceden de forma rápida y presentan tantas facetas, que resulta imposible captarlos todos a la vez.
La siguiente imagen nos muestra el desarrollo por semanas y la dificultades que se presentarían si la madre estuviera expuesta a diferentes riesgos y la discapacidad que se originaria.